Como ya vimos en el anterior artículo, Intel nos ofrece una gran variedad de procesadores, con los que tendremos opción a elegir el que más se adecue a nuestras necesidades. Ahora bien, ¿qué son todos esos números y letras que vienen acompañados del modelo de procesador? En este segundo artículo os explicaremos qué significan todas esas cosas, concretamente en la gama de i3, i5 e i7, lo cual nos ayudará un poco más a elegir procesadores Intel.
Diferenciar cada letra o dígito
Como podemos ver en la imagen superior, el nombre completo del procesador se compone de varias partes. Nosotros nos vamos a centrar en el indicador de generación, dígitos numéricos de SKU y los sufijos de línea de producto, ya que la marca y el modificador los vimos en el anterior artículo.
Generación del procesador
Después del modelo, nos encontramos con el número que indica la generación del procesador, que suele ir acompañado de otros 3 dígitos, a excepción de en la primera generación, donde sólo se mostraba el número SKU. Esta imagen nos dice que el procesador al que corresponde el nombre es de la quinta generación, la última que fue presentada la primera semana de enero de 2015. Toda su gama se representará de la siguiente forma: i7-5XXX, así como la cuarta (i5-4XXX), tercera (i3-3XXX) y segunda (i5-2XXX), hasta llegar a la primera que, como ya mencionaba antes, no se indica la generación (i5-XXX). Cada generación lleva consigo algunos avances. Uno de ellos puede ser el tamaño de los transistores, cada vez más pequeños, llegando a los actuales 22 nanómetros. Esto repercute en poder hacer procesadores más pequeños con mayor potencia, que consuman menos energía y que se calienten menos. Pero no siempre cada generación lleva consigo una reducción de los transistores. Este avance puede implementarse a mitad de una generación o cuando ésta termina, para ir comprobando el rendimiento para una futura generación. También podemos encontrar avances en procesador gráfico integrado en el propio procesador, la inclusión de más núcleos en las gamas más potentes o la posibilidad de usar memorías RAM DDR4, como sucede en algunos modelos de esta quinta generación.
Dígitos numéricos de SKU
Las siguientes tres cifras (en la primera generación las únicas que hay) son los dígitos númericos de SKU. El SKU, Stock-Keeping Unit o en español número de referencia, son códigos que pone cada empresa para así identificar sus productos. Y esto es como en todo – casi deducible en muchos casos -, cuanto mayor es la cifrar, mejor es el producto. De esta manera, un i5-4570 será mejor que un i5-4440. ¿Qué mejoras puede haber? Generalmente suele ser una mayor frecuencia del procesador (GHz), pero también podemos encontrar mejoras en la memoria caché o el procesador gráfico integrado o, como bien he dicho antes, una reducción en el tamaño de los transistores.
Sufijos de rendimiento
Y para terminar, nos encontramos con los sufijos de rendimiento que suelen determinar el nombre y el rendimiento del procesador. En algunas ocasiones nos encontraremos con estas letras, una en el caso de los procesadores para equipos de sobremesa y hasta dos letras en el caso de los procesadores para portátiles. Éstas indican una característica concreta o línea de producto. Para mí, ésta es una de las partes más importantes a la hora de escoger un procesador. A continuación explicaré qué significa cada una de las letras que nos podemos encontrar:
Procesadores de sobremesa
K. El procesador está desbloqueado para poder hacer over clocking. ¿Qué es el over clocking? Es subir la frecuencia de reloj del procesador (GHz). Lo incluyen las gamas más altas de i5 e i7. Con esto aumentamos más si cabe la potencia del procesador. Eso sí, con el consiguiente aumento de consumo energético. Además requiere una buena refrigeración, por lo que no es apto para cualquier usuario.
R. Los procesadores que lleven este sufijo cuentan con un procesador gráfico integrado más potente o gráficos de alto desempeño como lo llama Intel. No es que podamos jugar a los últimos juegos actuales, por el momento no sustituyen a una tarjeta gráfica dedicada para este fin, pero sí tendremos un poco más de potencia para juego más sencillos o para disfrutar de una calidad de vídeo mejor.
S. Estas versiones cuentan con una frecuenta de procesador un poco más baja que el modelo normal, lo que ayuda a reducir el consumo energético en torno a un 20%. Sin embargo, puede aumentar su frecuencia de trabajo cuando lo necesita, pudiendo igualar la potencia del modelo normal gracias a la tecnología Turbo Boost. Todos los modelos de Intel i5 e i7 cuentan con esta función Turbo Boost, que le permite al procesador subir la frecuencia de trabajo cuando lo requiera. Por decirlo de alguna forma, es como si el propio procesador se hiciera over clocking.
T. Procesadores de bajo consumo para sobremesa. Al igual que ocurre con las versiones S, bajan su frecuenta para reducir el consumo energético, pero en este caso la bajada es aún mayor, pudiendo llegar a reducir el consumo casi a la mitad.
Tabla comparativa de las distintas versiones del procesador i5-4670.
Procesadores de portátil
M. Sencillo y conciso. Nos indica que es un procesador para portátiles.
HQ. Gráficos de alto desempeño. Distinta nomenclatura que en los procesadores de sobremesa pero mismo fin. Como estos, posee un procesador gráfico algo más potente que una versión normal.
MX. Son el equivalente para portátil de la versión K de sobremesa. Vienen desbloqueados para que podamos hacer over clocking, pero estos sólo los encontramos en la gama alta de i7.
MQ. Especifica que el procesador es de cuatro núcleos. A diferencia de los de dos núcleos, éstos pueden ejecutar más tareas a la vez con menor esfuerzo.
U. Procesadores de bajo consumo. Como ocurre en la versión T de sobremesa, bajan la frecuencia del procesador para ahorrar energía pero, además de ello, recurren a procesadores de dos núcleos en la gama i7, siendo ésta la única que tiene modelos de 4 núcleos. Esto repercute también en el rendimiento con respecto a un procesador normal, pero incluso con el i3 más sencillo – recordemos que en la Parte I comento que prácticamente todos los i3 de portátil son de bajo consumo -, tendremos potencia suficiente para un uso cotidiano como puede ser navegar por Internet, tareas de ofimática etc. Esta versión de procesadores son muy recomendables para estudiantes y gente que se tenga que mover de un sitio para otro.
Y. Procesadores de muy bajo consumo. Si con la versión U ya podíamos estirar la batería del portátil, con esta versión mejoraremos más la autonomía. Y de la misma forma, también se baja la frecuencia del procesador, la cantidad de núcleos en los i7 y consigo el rendimiento además de tener un procesador gráfico integrado menos potente. Los podemos encontrar en portátiles convertibles que no pasan de las 13 pulgadas, los cuales podemos usar como portátil o como tablet. Muy recomendables también para los mismos casos que las versiones U.
Tabla comparativa de varias versiones de procesadores para portátil.
Quién iba a decir que detrás del nombre del procesador encontraríamos todos estos detalles, algunos un tanto técnicos, pero con los que estamos todos un poco más cerca de poder elegir el procesador Intel más adecuado para cada uno. Yo ya sé cuál es el mío, ¿y tú?